Netflix Games : une nouvelle stratégie pour conquérir le jeu vidéo

Depuis son lancement en 2021, Netflix Games peine à trouver sa place dans l'univers du jeu vidéo. Malgré l'acquisition de studios et le lancement de divers types de jeux, la stratégie du géant du streaming est restée floue et peu efficace. Mais avec l'arrivée d'Alain Tascan, ancien vice-président exécutif du développement de jeux chez Epic Games (Fortnite), à la tête de Netflix Games en juillet 2024, une nouvelle vision se dessine pour transformer radicalement l'approche de l'entreprise. C'est dans une interview accordée à Game Developer qu'Alain Tascan explique la stratégie à venir pour Netflix Games.

Une vision recentrée et ambitieuse

Alain Tascan a rapidement identifié le problème : "Nous devons trouver notre voix". Sa nouvelle stratégie se concentre désormais sur quatre catégories de jeux bien définies :

• Les jeux narratifs, comme les fictions interactives liées aux émissions Netflix
• Les jeux multijoueurs conviviaux (party games)
• Les jeux pour enfants
• Les jeux "mainstream" à fort potentiel d'audience

Ce recentrage implique l'abandon de certains projets : Netflix a fermé son studio interne dédié aux jeux AAA et réduit ses investissements dans les jeux indépendants. "Nous continuerons à soutenir certains d'entre eux, mais les joueurs indépendants ne viennent pas vraiment sur Netflix pour trouver des jeux indépendants", précise Tascan.

L'objectif ultime est ambitieux : devenir "le Netflix des jeux vidéo" (c'est le cas de le dire), un guichet unique où il est facile et rapide de trouver de nouveaux jeux. Pour y parvenir, Tascan souhaite réduire au maximum les obstacles entre l'utilisateur et le jeu, rendant ses jeux jouables "instantanément" et accessibles sur n'importe quel appareil.

"Être accessible instantanément sur n'importe quel écran est l'objectif ultime", affirme-t-il. "Je viens d'un monde où j'ai vu le succès en abattant des murs. Fortnite a été l'un des premiers jeux à vraiment faire du cross-play, et c'était l'une des grandes raisons de son succès."

Pour concrétiser cette vision, Netflix prévoit de lancer ses premiers jeux jouables sur téléviseur d'ici fin 2025. Ces nouveaux titres seront accessibles via une Smart TV et contrôlés à l'aide d'un smartphone, éliminant le besoin de manettes traditionnelles. A voir si cela arrivera sur l'Apple TV avec les limitations logicielles que l'on connaît sur tvOS et iOS.

Jeet Shroff, vice-président de Netflix assigné aux jeux, explique comment l'entreprise compte réinventer les party games : "Avec les smartphones, vous avez un second écran, un gyroscope et des hauts-parleurs. Vous pouvez générer un incroyable gameplay social entre les participants."

Netflix Games vise également le marché familial, sachant que 15% des abonnés Netflix consomment déjà du contenu pour enfants. L'objectif est d'atteindre "plusieurs centaines de millions" d'utilisateurs réguliers.

Alain Tascan espère que certains de ces jeux auront un impact culturel comparable au concert de Travis Scott dans Fortnite. "J'espère que certaines de nos offres à la fin de l'année créeront ce type de moment", conclut-il, démontrant l'ambition de Netflix de révolutionner l'industrie du jeu vidéo comme il l'a fait pour le streaming vidéo.

Beaucoup de concurrents se trouvent sur le même secteurs, avec des stratégie radicalement différentes. Apple Arcade avec un abonnement payant limité aux appareils Apple, le Xbox Game Pass bien plus complet et transversal et même l'Epic Games Store qui propose des jeux gratuits. De nombreux géants se sont cassé les dents sur le jeu-vidéo, comme Google Stadia et Amazon qui n'avance pas de ce côté... ce marché est très périlleux.