Power Mac G3 : découverte d'un easter egg vieux de 27 ans

Un passionné d'informatique rétro vient de percer l'un des derniers mystères du Power Mac G3 d'Apple. Après 27 années d'existence, Doug Brown a enfin découvert comment accéder à un Easter egg caché dans la ROM de cette machine emblématique de la fin des années 90.

Cette histoire commence par une exploration minutieuse des entrailles numériques du Power Mac G3 beige. En fouillant dans les ressources de la ROM à l'aide d'outils spécialisés, Brown tombe sur deux éléments intrigants : une image JPEG mystérieuse déjà repérée en 2014 mais jamais affichée, et des chaînes de caractères énigmatiques dans le code du gestionnaire SCSI.

Une énigme technique de longue date

L'image était connue des spécialistes depuis une décennie, mais personne n'avait réussi à la faire apparaître sur l'écran d'un vrai Mac G3. Contrairement aux modèles précédents où il suffisait de taper certains mots-clés et de les glisser sur le bureau, cette méthode ne fonctionnait pas avec le G3.

La clé du mystère résidait dans trois mots cachés au cœur du code : ".Edisk", "secret ROM image" et "The Team". Ces indices ont mené Brown vers une analyse approfondie du code à l'aide du logiciel de rétro-ingénierie Ghidra. Il découvre alors que le système recherche un disque RAM portant le nom exact "secret ROM image".

La solution enfin révélée

La méthode pour débloquer ce trésor caché s'avère finalement simple mais astucieuse. Il faut activer le disque RAM dans le panneau de configuration Mémoire, redémarrer, puis formater ce disque en lui donnant précisément le nom "secret ROM image". Une fois cette manipulation effectuée, un fichier baptisé "The Team" apparaît, contenant la fameuse photo de l'équipe de développement.

Cette découverte a rapidement trouvé un écho auprès des protagonistes de l'époque. Bill Saperstein, chef de l'équipe G3 et visible sur la photo secrète, a confirmé l'existence de cette tradition. Il révèle même que cette pratique faisait suite à un précédent Easter egg controversé dans un PowerMac original, qui contenait une image de Paula Abdul sans autorisation.

L'héritage d'une époque créative

Cette trouvaille illustre parfaitement l'esprit créatif qui animait les équipes d'Apple avant le retour de Steve Jobs en 1997, moment où ces pratiques auraient été interdites. Le Power Mac G3, machine de transition cruciale dans l'histoire d'Apple, portait donc en lui ce dernier témoignage d'une culture d'entreprise plus décontractée.

Pour les amateurs de rétro-informatique, cette découverte rappelle que les machines d'antan recèlent encore des secrets. Elle démontre aussi comment la passion et la persévérance peuvent faire ressurgir des pans entiers de l'histoire technologique, 27 ans après leur création.

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