Apple veut des dalles OLED HMO pour ses iMac et MacBook Air

Apple cherche à optimiser la fabrication des panneaux arrières high-mobility oxide (HMO) utilisés dans les dalles OLED de ses nouveaux MacBook Pro à écran tactile. Selon The Elec, l’objectif est de rendre cette technologie plus abordable pour l’étendre à d’autres produits, notamment des MacBook Air et des iMac.

Une première sur un Mac

Le nouveau MacBook Pro avec écran PROLED XDR (tandem OLED) dévoilé la semaine dernière utilise déjà un panneau HMO de chez Samsung, comme l’a confirmé l’analyste d’écrans Ross Young sur X. C’est une première sur un MacBook : Apple a abandonné les technologies LTPS et LTPO (utilisées sur les iPhone et iPad Pro OLED) au profit de ce HMO. Ce dernier offre une mobilité électronique bien supérieure (visée de 30 à 50 cm²/Vs contre environ 10 cm²/Vs pour les oxide TFT classiques). Cette progression permet de piloter des dalles haute résolution tout en limitant la consommation et en améliorant l’uniformité, tout en réduisant potentiellement les coûts de production.

Samsung Display et LG Display développent tous deux cette technologie. Apple privilégierait le procédé de sputtering (crachotement), plus simple à intégrer dans les lignes de production existantes et moins coûteux que l’atomic layer deposition (ALD, dépôt de couches unitaires). L’ALD permet un contrôle plus fin des couches atomiques, mais reste plus lent et plus cher. Les deux fournisseurs valident actuellement les performances et la stabilité des deux méthodes, avec une priorité donnée au premier procédé.

The Elec évoque de futurs MacBook et iMac comme applications possibles. Apple teste déjà des dalles OLED pour des MacBook Air et des iMac, même si ces transitions restent encore éloignées. Mark Gurman anticipe un rafraîchissement du MacBook Air début 2027, sans calendrier précis pour le passage à l’OLED.

Cette démarche s’inscrit dans la logique d’Apple : rendre l’OLED viable à plus grande échelle sur ses Mac sans faire exploser les coûts, après l’avoir introduit sur le MacBook Pro M5 haut de gamme avec un écran tandem capable de 2 000 nits de pic et un contraste de 10 000 000:1. Ce dernier sera officiellement en vente ce vendredi 6 novembre.