Test du Zhiyun Smooth-Q : la stabilisation ultime pour iPhone

Le Smooth-Q de Zhyiun est une gimbal stabilisée sur 3 axes pour iPhone et smartphone. L'intérêt d'un tel accessoire est la stabilisation des vidéos : les 3 moteurs encaissent les secousses, les tremblements et les vibrations. Résultat des vidéos parfaitement fluide même si l'opérateur marche ou court.

Après utilisation voici notre test de cet accessoire que l'on pourrait qualifier d'indispensable à quiconque aime tourner des vidéos avec son iPhone.

Le Smooth-Q

La vidéo (comme la photo) est omniprésente dans notre quotidien. D'ailleurs les constructeurs l'ont bien compris, aujourd'hui les smartphones sont dotés de capteur de plus en plus performant capable de filmer jusqu'en 4K, et parfois agrémenté de stabilisateur électronique ou même optique. Pour aller plus loin, les accessoires se multiplient : optiques, mini-trépieds et maintenant stabilisateur. Le Smooth-Q permet de réduire tous les mouvements et tremblements de l'iPhone, et le résultat fait toute la différence : les plans sont stables et fluides, cinématographiques au point qu'à l'écran nul ne pourrait se douter qu'ils ont été tournés avec un iPhone !

Le Zhiyun Smooth Q supporte tout type de smartphone de moins de 6 pouces et entre 75 et 220 grammes. Sur la balance, l'iPhone 7 affiche 138g tandis que le 7 Plus affiche 188g, les autres générations d'iPhone sont également compatibles avec le stabilisateur. Au-delà des smartphones, des adaptateurs sont annoncés pour pouvoir utiliser le Smooth-Q avec une GoPro par exemple.

Abordons désormais les caractéristiques produit : le Smooth-Q pèse 450g, un poids plume que l'on explique par un corps en plastique. Il est vrai que les alliages d'aluminium ou de magnésium sont plus rassurants, mais à première vue, la qualité est convenable. C'est sur le long terme que l'on pourra juger de l'efficacité du Smooth-Q face aux épreuves du quotidien. La coque de transport permet de le protéger et avec un minimum d'attention, il ne devrait pas y avoir de problème de casse. Notons par ailleurs que s'il n'est pas hermétique et donc parfaitement étanche, le Smooth-Q est splash-proof. De ce fait, il résistera à la pluie, la neige ou les malencontreuses éclaboussures. Le Smooth-Q a une batterie intégrée rechargeable via USB. Zhiyun annonce une autonomie de 8 à 12 heures. Une autonomie conséquente, car l'iPhone en mode vidéo a le temps de se décharger au moins deux fois avant que l'on voie les limites du Smooth-Q. Par ailleurs, le stabilisateur peut-être alimenté en continu s'il est branché sur une batterie externe par exemple.

 

Déballage du SMOOTH-Q:

Le Smooth-Q est livré dans un packaging carton plutôt simple. Dans la boîte : le stabilisateur, une coque de transport, un câble de chargement, une sangle et un guide de démarrage rapide. La coque de transport,rigide, est très appréciable pour protéger le petit stabilisateur lors de déplacements. D'ailleurs à toutes fins utiles, nous avons pu constater qu'il était possible d'embarquer en cabine le Smooth Q.

 

Mise en route du Smooth-q:

Le Smooth-Q prend l'allure d'une poignée, dont la prise en main est plutôt bonne. Pour gâchette, un joystick qui permet d'orienter l'iPhone sur 360°, un bouton d'enregistrement,  un bouton de contrôle du zoom et un dernier pour le changement de mode.
Première étape : la calibration. Il s'agit d'équilibrer un minimum l'iPhone sur le Smooth-Q. Ceux qui ont déjà eu l'occasion d'utiliser un stabilisateur ou une gimbal pour caméra ou DSLR savent à quel point, il peut être fastidieux d'équilibrer son appareil pour une stabilisation optimale. Ici, rien de compliqué, on insère l'iPhone que l'on cale dans le support prévu à cet effet. On ajuste ensuite l'équilibre de l'iPhone sur un axe en réglant le bras à l'arrière et le tour est joué. Le stabilisateur est alors prêt à l'usage, il suffit maintenant de le démarrer en appuyant quelques secondes sur le bouton d'enregistrement. Il est possible d'utiliser le Smooth-Q avec l'iPhone en mode portrait : cela semble très accessoire, car les vidéos en portrait sont assez peu exploitables, mais les utilisateurs de Snapchat y verront peut-être un intérêt. L'utilisateur peut ensuite se connecter en Bluetooth à la gimbal avec son smartphone et par l'intermédiaire de l'application compagnon Zhyiun Play. Une fois couplé à l'application dont nous allons aborder les fonctions dans le détail plus bas, l'utilisateur peut pleinement profiter des différents boutons physiques du Smooth-Q. Il est possible de déclencher la vidéo via le bouton dédié à cet effet, de faire la mise au point ou passer à la caméra frontale avec les mêmes boutons que l'on utilise pour le zoom.

 

Les modes de fonctionnement

L'utilisateur peut choisir entre 3 modes de stabilisation. Le bouton mode sur l'avant permet de basculer d'un mode à l'autre. Par défaut et à chaque allumage, le Smooth-Q est en mode « Pan-following ». Un clic permet de passer au mode « Locking », un double clic permet de passer au mode « Following » et un second clic permet de retourner au mode précédent.

• Le mode « Pan Following » : le Smooth-Q suit tous les mouvements panoramiques, en fonction des mouvements de l'opérateur, en balayant de gauche à droite. L'axe d'inclinaison et de roulis sont bloqués mais l'utilisateur peut diriger la caméra vers le haut ou le bas avec le joystick.
• Le mode « Locking » : tous les axes sont bloqués, la caméra reste fixe vers un point. Le moniteur peut manuellement bouger l'iPhone vers la gauche/droite et le haut/bas avec le joystick. Le téléphone ne bouge pas d'un centimètre, idéal pour avoir une vidéo parfaitement stable sans aucun mouvement.
• Le mode « Following » : la gimbal suit tous les mouvements du poignet de l'opérateur (haut-bas-gauche-droite), mais ce dernier peut quand même contrôler le Smooth-Q avec le joystick. Les mouvements sont fluides et font ensuite très naturel à l'écran. Il faut cependant être délicat et anticiper les mouvements pour des résultats optimaux. 

 

L'application Zhiyun play : des fonctionnalités intelligentes

L'application compagnon comprend un certain nombre de fonctionnalités intelligentes. Outre les réglages vidéo, il est possible par l'intermédiaire de l'application de réaliser des timelapses en mouvement, des panoramas photo, ou encore de faire un tracking sur une personne, un animal ou un objet en mouvement : il suffit de sélectionner ce dernier sur l'écran, le Smooth-Q se charge ensuite de le garder dans le champ de vision de l'iPhone qui filme. Le potentiel du Smooth-Q est décuplé si on imagine un couplage avec des applications de vidéo sur iOS tel que FiLMiC Pro ou Mavis. Pour l'instant, aucune comptabilité (c'est pourtant le cas avec le DJI Osmo Mobile), mais les développeurs ne sont pas opposés à l'idée puisqu'ils pensent à l'intégrer une fois le SDK à disposition. Nous ne nous attarderons pas plus sur l'application pour le moment puisqu'elle est encore en attente de différentes mises à jour, mais elle est plutôt intuitive et agréable au niveau de l'expérience utilisateur.

 

Télécharger gratuitement Zhiyun Play

Notons que l'application est également disponible gratuitement pour Android, via le Play Store. L'application n'a pas encore toutes les fonctionnalités de la version iOS mais la mise à jour de l'app ne devrait plus tarder. Comme sur iOS, il est tout de même possible de l'utiliser et de contrôler le Smooth-Q via l'application.

 

le smooth-q, en pratique

Il faut moins de 3 minutes pour mettre en place l'iPhone et le Smooth Q, quiconque peut ensuite filmer des vidéos d'une qualité assez incroyable. En pratique le Smooth Q est d'une simplicité déroutante, d'office les résultats sont convaincants, mais il y a marge d'améliorations pour l'utilisateur. En effet, ce sont les secousses parasites liées à la marche de ce dernier qui sont les plus complexes à stabiliser, cela peut se ressentir parfois à l'écran : on peut observer occasionnellement des micros vibrations sur les bords des plans. Rien d'irrémédiable, il existe différentes techniques pour minimiser l'impact des pas. Citons par exemple le ninja walk qui consiste à fléchir légèrement les genoux, et à marcher en faisant des petits pas, sans bruit. La légende dit que plus l'opérateur est ridicule, meilleure est la stabilisation. Nous validons !

Notons que sur le dessous, un filetage femelle de 1/4 pouce permet de fixer le Smooth Q sur un trépied ou un monopode. Et ceci est particulièrement intéressant si l'on s'attarde aux fonctionnalités avancées du stabilisateur. Avec un trépied, il sera possible de faire un timelapse en mouvement par l'intermédiaire de l'application compagnon. Avec un monopode, il sera possible d'élever l'iPhone pour donner un effet de grue et accentuer ses plans.

Comparaison du SMooth-q avec le DJI Osmo Mobile : un rapport qualité-prix imbattable

Le Zhiyun Smooth Q est vendu à 150€, et c'est un prix imbattable. À titre de comparaison sur un produit similaire, le DJI Osmo Mobile est vendu 339€ pour des caractéristiques techniques équivalentes, voire même inférieures à celle du Smooth Q (l'autonomie de 4,5 heures par exemple du Osmo Mobile). 

Zhiyun Smooth-Q vs DJI Osmo Mobile

Smooth-Q	Osmo Mobile
Axe d'inclinaison : -135° to +185°	Axe d'inclinaison : -140°to +150°
Axe de rotation panoramique : Rotation illimitée sur 360°	Axe de rotation panoramique : 300°
Axe de roulis : -30° to +30°	Axe de roulis : -25° to 25 °
Batterie : 26650 mAh (12h d'autonomie)	Batterie : 980 mAh (4,5h d'autonomies)
Matériau (corps) : plastique	Matériau (corps) : alliage en magnésium
Compatibilité : iOS et Android	Compatibilité : iOS
Prix : 149€	Prix : 339€
Le point + : le rapport qualité-prix	Le point + : l'application DJI GO, la précision du tracking, comptabilité FiLMiC Pro

Verdict

Inspiré des gimbals venus du monde du cinéma, le Smooth-Q de Zhiyun est un bel accessoire qui possède de nombreuses fonctionnalités innovantes qui rendent la vidéo extérieure et sportive plus facile et agréable. Le stabilisateur permet de stabiliser n'importe quel smartphone sur plusieurs axes grâce à ses 3 moteurs. La prise en main est agréable et la simplicité d'utilisation font du Smooth-Q, un objet à mettre entre toutes les mains. Le corps en plastique est un point d'amélioration bien qu'il permette par ailleurs d'avoir un objet léger en main. Vendu à un prix public de 149€, pour nous l'investissement est justifié et nous recommandons ce produit à toutes les personnes qui ont un tant soit peu d'intérêt pour la vidéo.

Notez enfin que le Smooth-Q est disponible en plusieurs coloris : noir (que nous avons testé), or, or rose, et gris sidéral.

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