John Ternus prend les commandes du design chez Apple

Depuis sa prise de fonction à la tête d’Apple, John Ternus semble vouloir continuer à mettre les mains dans le design des futurs produits. Le nouveau patron de la firme multiplierait les passages au studio de design, exactement comme avant qu'il soit nommé DG.

Un rôle différent de Tim Cook, comme prévu

Apple n'a plus de directeur du design réunissant matériel et logiciel depuis le départ de Jony Ive en 2019, et rien n'indique que l'entreprise cherche à en recruter un à l'extérieur. Selon la newsletter Power On de Mark Gurman, le poste serait en réalité déjà occupé : par John Ternus lui-même.

Le contraste avec son prédécesseur est net. Des personnes proches du département affirment que le nouveau CEO passe plusieurs fois par semaine au studio, parfois plusieurs fois dans la même journée. Tim Cook, lui, s'y rendait environ une heure par mois, au maximum. Pour dégager ce temps, Ternus laisse la finance à Kevan Parekh, directeur financier, et la chaîne d'approvisionnement à Sabih Khan, directeur des opérations. Il garde un contact étroit avec Johny Srouji, responsable du matériel, et avec Tom Marieb, de l'ingénierie matérielle.

Cette situation s'explique aussi par l'historique des équipes. Après la retraite de Jeff Williams en 2025, les designers répondaient officiellement à Cook, mais en pratique à Ternus. Pendant la transition d'avril à septembre, ils figuraient parmi ses seuls rapports directs.

Les deux structures conservent leurs responsables : Molly Anderson pour le design industriel, Steve Lemay pour les interfaces, ce dernier ayant pris la suite d'Alan Dye parti chez Meta. Apple les a d'ailleurs mis en avant lors du lancement de l'iPhone Duo, avec une vidéo commune et une photo d'Anderson aux côtés de Ternus et de l'appareil.

Reste un chantier de reconstruction. Le studio a perdu plusieurs figures, parties chez LoveFrom, chez OpenAI ou ailleurs, ce qui a conduit à promouvoir de jeunes designers et à recruter davantage à l'extérieur. Le designer de mobilier belge Julien Renault a ainsi rejoint l'équipe de design industriel la semaine dernière.

Les effets de cette implication devraient se mesurer sur les prochains produits. Gurman évoque déjà un MacBook Pro à écran tactile et OLED sensiblement plus léger, dont la présentation pourrait avoir lieu en octobre ou en novembre.