L’iPhone X fête ses neuf ans : le modèle qui a redéfini la gamme

Il y a exactement neuf ans, le 3 novembre 2017, Apple mettait en vente l’iPhone X. Ce modèle du dixième anniversaire a marqué un tournant majeur pour la gamme : premier iPhone avec un écran OLED, sans bouton Home, avec une navigation par gestes et Face ID qui ont façonné tous les modèles phares qui ont suivi.

Un lancement décalé par les difficultés de production

Présenté le 12 septembre 2017, l’iPhone X n’est pas arrivé en même temps que les iPhone 8 et 8 Plus. Comme l’iPhone Duo cette année, sa commercialisation a été décalée de plusieurs semaines à cause de problèmes de production. Les difficultés concernaient principalement l’écran OLED (problèmes de bonding des panneaux chez Samsung Display) et surtout le système TrueDepth de Face ID, dont les composants (notamment le projecteur de points infrarouges) affichaient des taux de rendement très faibles au début.

Apple a ouvert les précommandes le 27 octobre pour une mise en vente le 3 novembre. Les stocks étaient limités : plusieurs rapports évoquaient alors seulement environ 20 millions d’unités disponibles sur l’ensemble de 2017, soit la moitié des volumes initialement visés. Les délais de livraison se sont rapidement allongés à plusieurs semaines, et les boutiques ont été dévalisées le jour du lancement.

Une demande massive malgré les contraintes

Malgré ces contraintes, la demande a été très forte. Les précommandes se sont épuisées en quelques minutes en France, comme aux États-Unis. Les premières analyses d’adoption (via l’usage des applications) montraient que l’iPhone X dépassait déjà les iPhone 8 et 8 Plus lors de leur premier week-end respectif. Aux États-Unis, il représentait environ 30 % des ventes d’iPhone dans le mois suivant son lancement selon CIRP.

Sur le long terme, il est devenu le smartphone le plus vendu au monde au premier trimestre 2018 (environ 16 millions d’unités ce trimestre selon Strategy Analytics). Les estimations globales ont rapidement grimpé vers les 40 à 50 millions d’unités dans les mois qui ont suivi. En France, le modèle de base de 64 Go était affiché à 1 159 € (1 329 € en 256 Go), soit une hausse de plus de 350 € par rapport à l'iPhone 8. Le début d'une grande rentabilité pour Apple.

Face ID : une sécurité renforcée et un usage fluide

Face ID, rendu possible par la caméra TrueDepth (projecteur de points, illuminateur infrarouge et caméra IR), a remplacé Touch ID. Apple annonçait une probabilité d’acceptation erronée d’environ 1 sur 1 000 000 (contre 1 sur 50 000 pour Touch ID). Le système exigeait une attention (détection du regard), fonctionnait dans le noir, et résistait aux photos ou aux masques simples. Les données biométriques restaient stockées localement dans le Secure Enclave et ne quittaient jamais l’appareil. En pratique, le système s’adaptait aussi progressivement aux changements d’apparence (barbe, lunettes, coiffure).

La navigation par gestes a également été une rupture majeure. Le bouton Home disparaissait au profit d’un simple balayage vers le haut pour revenir à l’accueil, d’un balayage prolongé pour le multitâche, et d’un balayage depuis le bord pour revenir en arrière. Ces gestes, combinés à l’écran OLED Super Retina de 5,8 pouces et à la puce A11 Bionic, ont défini l’expérience des iPhone modernes.

Vers l’iPhone des 20 ans

Apple a classé l’iPhone X comme produit vintage en 2024. Touch ID a fait un retour inattendu sur l’iPhone Duo. Pour le vingtième anniversaire de l’iPhone (lancé en 2007), Apple prépare un modèle radicalement redessiné pour l’automne 2027, parfois évoqué sous le nom d’iPhone 20 ou iPhone XX. Les rumeurs, notamment de Mark Gurman, décrivent un design « tout verre » avec des faces avant et arrière en verre courbé sur les côtés, un écran quasi sans bordure, et des technologies d’affichage plus avancées. Comme l’iPhone X en 2017, il devrait marquer une nouvelle étape importante du design iPhone. Rendez-vous en septembre 2027 !