Apple poursuivi pour Face ID : BASF accuse l’iPhone d’enfreindre sept brevets

Apple fait face à une nouvelle bataille judiciaire autour de Face ID. TrinamiX, une filiale du géant allemand BASF spécialisée dans les technologies de détection biométrique, accuse Apple d’enfreindre sept de ses brevets avec la technologie de reconnaissance faciale présente sur tous les iPhone depuis 2017 (excepté les iPhone SE) et la gamme iPad Pro.

Sept brevets au cœur du conflit

Selon la plainte déposée aux États-Unis, repérée par Reuters, les technologies concernées permettent notamment de détecter la présence de peau humaine lors d’une authentification faciale. TrinamiX estime que les versions récentes de Face ID utilisent des techniques couvertes par ses brevets.

Son système repose sur la projection d’un motif lumineux sur le visage, puis sur l’analyse de la lumière réfléchie. Associée aux informations de profondeur 3D, cette méthode doit permettre de différencier un véritable visage humain d’une photo, d’un masque ou d’autres matériaux susceptibles de tromper un système biométrique.

Les sept brevets concernés appartiennent à deux familles portant notamment sur la détection optique de la peau et l’identification des propriétés de certains matériaux.

De nombreux iPhone et iPad concernés

La plainte cite plusieurs générations d’iPhone, des iPhone 15 aux iPhone 17, ainsi que l’iPhone Air. Les iPad Pro équipés de Face ID sont également concernés, notamment les modèles 11 et 13 pouces équipés des puces M4 et M5.

TrinamiX évoque aussi d’autres modèles d’iPhone et d’iPad qui ne sont pas précisément identifiés dans la plainte.

TrinamiX réclame des dommages et intérêts

La filiale de BASF demande au tribunal de reconnaître la violation de ses brevets et souhaite empêcher Apple de fabriquer, vendre ou importer les appareils concernés. Elle réclame également des dommages et intérêts ainsi que le remboursement de ses frais juridiques.

L’affaire sera examinée devant un tribunal fédéral du Texas. TrinamiX demande par ailleurs la tenue d’un procès devant jury.

Pour Apple, cette procédure pourrait donc devenir un nouveau dossier sensible autour de Face ID, l'une des technologies emblématiques de l'iPhone depuis son introduction avec l'iPhone X. Rappelons qu'Apple devrait remplacer l'identification faciale par l'identification digitale sur l'iPhone Ultra dès demain.

Vous êtes team Face ID ou Touch ID ?