Un lancement pays par pays pour le premier iPhone Ultra

L’iPhone pliable d’Apple, surnommé par la rumeur iPhone Ultra, mais aussi en interne, ne serait peut-être pas disponible partout dès son lancement. Selon une information exclusive de l’publication australienne ChannelNews, le modèle pourrait suivre un déploiement progressif, à l’image de ce qu’Apple avait fait avec le Vision Pro en 2024.

Un lancement d’abord limité aux États-Unis

D’après des sources chez des opérateurs et un grand revendeur australiens, l’iPhone Ultra serait bien dévoilé en même temps que les iPhone 18 Pro et 18 Pro Max en septembre, mais il ne serait pas commercialisé immédiatement hors des États-Unis. Le pliable arriverait d’abord sur le marché américain, puis dans d’autres pays clés (dont la Chine) sur une période de deux à trois mois.

Les raisons avancées ? Des difficultés d’approvisionnement et des « problèmes de tarification ». Les sources évoquent également des soucis de tests sur des exemplaires de production déjà fabriqués.

Ce que disait déjà Ming-Chi Kuo

L’analyste Ming-Chi Kuo avait indiqué le mois dernier qu’Apple présenterait son premier iPhone pliable en même temps que les Pro, mais que les précommandes de l’Ultra démarreraient plus tard. Il pointait surtout des défis de fabrication qui limitaient les volumes initiaux. C’est la première fois qu’un déploiement pays par pays est explicitement évoqué comme conséquence de ces tensions.

Un scénario déjà vu avec le Vision Pro

Ce ne serait pas une première pour Apple. Le Vision Pro, lancé en février 2024, n’était disponible qu’aux États-Unis au départ. Il a ensuite débarqué en Chine, Hong Kong, Japon et Singapour en juin, puis en France, Australie, Canada, Allemagne et Royaume-Uni en juillet.

Les motifs étaient alors la production limitée, la préparation des Apple Store et le caractère inédit du produit. Trois éléments qui pourraient tout à fait s’appliquer à ce premier iPhone pliable.

Des volumes encore modestes

Plusieurs rapports ont souligné que la charnière et la durabilité de l’écran ont longtemps freiné la production. Ces obstacles auraient été en grande partie résolus chez Foxconn, au point qu’Apple aurait relevé ses commandes à environ 10 millions d’unités pour 2026 (contre 7 à 8 millions auparavant), selon Nikkei Asia.

Même à 10 millions d’exemplaires, cela reste bien inférieur aux prévisions de Kuo pour les seuls iPhone 18 Pro (20 à 22 millions). L’analyste table d’ailleurs toujours sur 7 à 8 millions de pliables expédiés cette année. Avec de tels volumes, équiper plus de 40 pays dès le jour J paraît compliqué.

À prendre avec prudence

Le scénario d’un lancement échelonné repose pour l’instant sur les sources de ChannelNews et n’a pas encore été corroboré par d’autres. Nous saurons bientôt à quoi nous en tenir : le keynote iPhone 2026 est attendu autour du 8 ou 9 septembre.

L’iPhone Ultra devrait proposer un écran interne d’environ 7,7 à 7,8 pouces, un écran externe de 5,5 pouces, une épaisseur d'environ 4,5 mm et un prix de départ supérieur à 2 000 $, soit près de 2 500 €.

Un lancement d’abord limité aux États-Unis vous semblerait-il logique pour ce premier pliable ?