Apple Arcade ne serait pas rentable en abonnement seul

Apple Arcade, le service d'abonnement de jeux mobiles de la firme à la pomme, figure parmi les nombreuses offres du géant américains confrontées à des difficultés d'engagement et de revenus. Des rapports antérieurs ont indiqué que les rémunérations des développeurs ont régulièrement diminué au fil du temps, et sans son inclusion dans l'offre Apple One, le service serait même non rentable.

Un système en difficulté

Alors que The Information a révélé il y a quelques jours qu'Apple subissait des pertes annuelles de plus d'un milliard de dollars sur sa plateforme de streaming Apple TV+, notre confrère met également en évidence d'autres services Apple problématiques, dont Apple Arcade. Par exemple, 25 % des joueurs sur Apple Arcade en profitent gratuitement, via les périodes d'essai.

Apple Arcade, par exemple, ne comptait que 2 millions d'utilisateurs la première année de son lancement en 2019, dont environ 25 % bénéficiaient d'essais gratuits, selon une personne ayant directement connaissance des chiffres.

Sans Apple One, certains services, comme Apple Arcade et Fitness+, ne seraient probablement pas rentables selon The Information. Lancé en 2020, Apple One est un abonnement groupé donnant accès à Apple Music, Apple TV+, Apple Arcade et au stockage iCloud, avec un abonnement Premier incluant également Apple News+ (pas en France) et Apple Fitness+.

Lancé en 2019, Apple Arcade était arrivé un an plus tôt, proposant une collection de jeux premium sans publicité ni achats intégrés. Il proposait initialement 71 titres, soutenus par des partenariats avec des développeurs comme Capcom, Sega, Bandai Namco et Devolver Digital. Cependant, un rapport publié l'année dernière par Neil Long de Mobilegamer.biz faisait état d'une baisse constante des rémunérations des développeurs et de l'annulation d'un nombre incalculable de projets. Un développeur aurait décrit Apple Arcade comme ayant « l'odeur de la mort » à long terme.

Malgré cela, Apple a ajouté 10 nouveaux jeux au service en janvier dernier, et continue d'en attirer de nouveaux chaque mois. Mais cela ne permet toujours pas d'atteindre les 300 jeux, car de nombreux titres ont été retirés, souvent réintroduits sur l'App Store classique comme The Get Out Kids ou The Pathless, notamment.

La fin d'Apple Arcade est-elle proche ? Netflix Games est son principal concurrent, avec des jeux importants comme la saga GTA, Monument Valley 3 et plus encore.