Apple Pay perd sa fondatrice Jennifer Bailey

Après plus de 20 ans chez Apple, Jennifer Bailey tire sa révérence. Une annonce qui intervient à un moment particulièrement stratégique pour Apple Pay, alors que le géant américain voit son emprise sur les paiements mobiles se fragiliser en Europe.

Son successeur a du pain sur la planche

Jennifer Bailey s'en va. Après plus de deux décennies chez Apple, la vice-présidente en charge d'Apple Pay et d'Apple Wallet a annoncé son départ à la retraite pour le mois d'octobre, selon Bloomberg. Eddy Cue, patron des services chez Apple, a confirmé la nouvelle dans une note interne saluant une carrière commencée dans les années 2000 à la tête de l'Apple Online Store, avant de prendre les rênes du paiement mobile dès son lancement en 2014.

Sur le papier, c'est une page qui se tourne. Bailey a construit Apple Pay à une époque où Apple contrôlait entièrement l'accès à la puce NFC de l'iPhone. Cette époque est révolue. Sous la pression du Digital Markets Act (DMA), Apple a dû ouvrir cette puce aux applications tierces en Europe, laissant PayPal, les banques et des wallets concurrents s'installer directement sur l'écran d'accueil. Bailey part donc au moment précis où son produit phare perd son avantage structurel sur le continent qui l'a le plus attaqué.

Son successeur, dont le nom est encore inconnu, héritera d'un dossier explosif. Il faudra défendre Apple Card et le nouveau programme d'abonnement matériel façon leasing Apple Upgrade face à des régulateurs de plus en plus méfiants à travers le monde, tout en essayant de faire d'Apple Wallet (Cartes) bien plus qu'un porte-cartes numérique. Les clés de voiture virtuelles, les identifiants numériques et les badges d'hôtel logés dans le Wallet ne suffiront pas si la brique paiement, cœur du système, doit désormais partager la vedette avec des rivaux installés à demeure sur l'iPhone.

Ce départ s'ajoute à une vague de changements chez Apple, entre la succession de Tim Cook par John Ternus et plusieurs cadres historiques qui quittent le navire. Pour l'Europe, la vraie question n'est pas de savoir qui remplacera Jennifer Bailey, mais si Apple a encore les moyens d'imposer son wallet dans un marché qu'elle ne contrôle plus seule.