Sonos a envisagé de créer une enceinte MagSafe pour iPhone

Sonos a bien failli créer un accessoire MagSafe pour iPhone, avant d'abandonner le projet. La marque américaine spécialisée dans l'audio haut de gamme avait imaginé un mini haut-parleur magnétique qui aurait pu concurrencer les AirPods dans certains usages. Retour sur cette initiative avortée qui montre l'attrait du système MagSafe d'Apple auprès des fabricants d'accessoires.

Un haut-parleur compact inspiré de la batterie MagSafe

Selon les informations du site The Verge, Sonos avait développé en interne un prototype de haut-parleur magnétique destiné aux iPhone récents. Le design se rapprochait de la batterie MagSafe d'Apple (aujourd'hui retirée du catalogue), avec une forme rectangulaire mais légèrement plus épaisse. L'objectif était d'offrir une alternative aux écouteurs pour l'écoute occasionnelle, en exploitant notamment la technologie "SoundMotion" issue du rachat de Mayht Holding en 2022.

Contrairement au système MotoMod de Motorola qui utilisait des broches physiques, la connexion devait se faire en Bluetooth, MagSafe ne permettant pas le passage du signal audio. Une approche similaire à celle utilisée par des marques comme Scosche avec son BoomCan.

Des limitations techniques qui ont eu raison du projet

Malgré l'enthousiasme de certains employés qui voyaient dans ce produit une opportunité de séduire la génération Z, Sonos a finalement abandonné le développement. En cause : des contraintes techniques importantes, notamment au niveau de l'autonomie puisqu'il était impossible d'intégrer le Wi-Fi comme sur l'enceinte portable Roam sans trop impacter la batterie. Le marché potentiel jugé trop restreint a également pesé dans la balance.

Cette tentative illustre néanmoins l'intérêt que suscite l'écosystème MagSafe auprès des fabricants d'accessoires. Apple a su créer avec cette technologie un standard de fait pour les iPhone, même si ses capacités restent parfois limitées comme le montre l'exemple de Sonos.

Sonos se concentre désormais sur d'autres projets, comme ses premiers casques haut de gamme lancés l'an dernier. La marque qui aurait pu être rachetée par Apple traverse actuellement une période de restructuration avec le licenciement de 200 employés, soit 12% de ses effectifs, et doit faire face aux conséquences d'une mise à jour logicielle controversée déployée en mai dernier. Des rumeurs évoquent également le développement d'un boîtier multimédia concurrent de l'Apple TV.