Apple aurait éliminé le pli de l'iPhone pliable de 2026

Apple semble enfin prêt à franchir le pas du smartphone pliant. Après des années de rumeurs et d'attente, la firme de Cupertino aurait réalisé une avancée majeure dans le développement de son premier iPhone pliant, résolvant notamment le problème du pli visible qui affecte tous les modèles actuels de la concurrence.

Un écran sans pli, la prouesse technique d'Apple

Selon le média coréen ETNews, Apple est en train de finaliser la sélection de ses fournisseurs pour l'iPhone pliant, un processus qui devrait être achevé d'ici avril 2025. Cette étape cruciale suggère que le développement avance rapidement, avec une production de composants à grande échelle qui pourrait débuter dès le second semestre de cette année. Le média coréen explique :

Apple a décidé d'éliminer le pli à tout prix, indépendamment du coût, pour différencier son téléphone pliant des modèles existants. On pense qu'une nouvelle propriété matérielle a été développée pour faire disparaître le pli.

Cette prouesse technique serait le fruit d'une collaboration étroite entre Samsung Display, qui devrait être le fournisseur exclusif des écrans OLED pour l'appareil pliant d'Apple, et Amphenol, entreprise américaine qui fournit déjà les charnières pour les MacBook Pro. Le verre ultra-fin (UTG) recouvrant l'écran serait quant à lui fourni par l'américain Corning qui est aussi derrière le Ceramic Shield.

La crédibilité de cette avancée est renforcée par le récent lancement de l'Oppo Find N5, dont le pli est pratiquement invisible comparé aux Galaxy Z Fold 6 de Samsung, démontrant que la technologie a franchi un nouveau cap.

Un lancement prévu pour fin 2026

Selon les informations concordantes de plusieurs sources, dont Bloomberg, l'iPhone pliant devrait être commercialisé au second semestre 2026. Ce calendrier coïncide avec le cycle de développement habituel d'Apple, qui finalise généralement sa chaîne d'approvisionnement 12 à 18 mois avant le lancement d'un nouveau produit.

D'après des fuites récentes du leaker chinois Digital Chat Station, l'appareil pourrait être doté d'un écran externe de 5,49 pouces et d'un écran interne de 7,74 pouces une fois déplié, tous deux avec des ratios d'aspect "sans précédent". L'écran externe serait plus court et plus large que celui du récent Oppo Find N5.

Ce premier iPhone pliant, qui pourrait s'appeler "iPhone 18 Fold", sera probablement le modèle le plus cher jamais proposé par Apple, ce qui en ferait un produit relativement niché. Mais fidèle à sa philosophie, Apple préfère être meilleur que premier, et semble déterminé à résoudre les problèmes esthétiques qui ont limité l'adoption massive des smartphones pliants jusqu'à présent.