Apple veut protéger les enfants, tant qu'ils utilisent l'App Store

En façade, Apple fait tout pour lutter contre l'addiction aux smartphones, tout en investissant des millions dans des efforts de lobbying pour limiter les obligations qui lui sont imposées concernant l'iPhone et l'App Store. En particulier les enfants.

Apple a fait annuler une partie d'un projet de loi sur la sécurité des enfants

Selon le Wall Street Journal, plusieurs États américains envisagent de réguler l'utilisation des smartphones par les adolescents, et Apple s'est déjà mise en ordre de bataille pour influencer ces décisions. Le journal rapporte qu'au début de l'année 2024, Apple a engagé quatre lobbyistes supplémentaires en Louisiane pour influencer la législation en contactant la législatrice Kim Carver.

Ce dernier a déclaré à nos confrères :

Je les décrirais comme paniqués, [les contacts d'Apple étaient] constants, tous les jours. À ce stade, j'ai dit, "OK, on arrête de discuter."

Le débat portait sur un projet de loi concernant les réseaux sociaux qui aurait exigé qu'Apple ajoute et applique des restrictions d'âge via l'App Store, plutôt que de laisser cette responsabilité aux applications individuelles.

"Je ne voulais pas décharger Meta, Instagram, TikTok ou Snapchat de leur responsabilité," a expliqué Carver. Mais lors des discussions avec les entreprises technologiques, un lobbyiste de Meta l'a convaincu qu'il serait plus logique que l'App Store prenne cette responsabilité. La société avait déjà publiquement déclarée qu'elle préférait qu'Apple s'occupe de cela.

Carver a logiquement convenu qu'il serait plus simple pour les parents de se fier à une seule plateforme pour la vérification de l'âge, plutôt que de devoir répéter ce processus pour chaque application utilisée par leurs enfants. Par conséquent, Carver a inclus Apple dans son projet de loi, malgré de nombreux messages des lobbyistes de l'entreprise critiquant la "stratégie de diversion de Meta."

Pour mémoire, un porte-parole d'Apple a affirmé que Meta cherchait à détourner l'attention de ses propres problèmes liés à la sécurité des enfants. Le porte-parole a ajouté qu'Apple fournit déjà des contrôles parentaux, et que partager les informations d'âge avec des applications tierces constituerait une violation de la vie privée.

L'App Store hors de cause

Pour que la proposition de loi soit soumise au vote du Sénat de Louisiane, elle devait d'abord être approuvée par une commission clé, mais le projet de loi serait compromis. Bien qu'Apple nie toute implication, Carver a été informé que l'État pourrait faire face à un procès si le projet de loi incluait l'exigence pour l'App Store.

Carver a alors consulté la présidente du Sénat, Beth Mizell. Sans révéler le conseil qu'elle lui a donné, Carver a déclaré au Wall Street Journal :

J'ai choisi de prendre la victoire que nous pouvions obtenir.

L'exigence concernant l'App Store a été retirée du projet de loi, qui a ensuite été facilement adopté par le Sénat. Apparemment, un lobbyiste d'Apple a remercié Carver de ne pas avoir essayé de réintroduire la clause.

Aucun lobbyiste d'Apple n'a fait de commentaire, et la sénatrice Mizell a simplement déclaré que d'autres États n'ont pas abordé l'App Store de cette manière.

Carver espère maintenant proposer de nouveau l'exigence pour l'App Store lors de la prochaine session de l'État. Après avoir configuré l'iPhone de sa fille de 14 ans, il a constaté que "j'ai rapidement réalisé que les contrôles parentaux d'Apple ne sont pas la solution miracle qu'ils prétendent être."

Historiquement, Apple a tendance à dépenser moins en lobbying que des concurrents tels que Facebook et Amazon. Cependant, en 2021, ses lobbyistes auraient proposé d'investir dans le système éducatif de la Louisiane si la législation concernant l'App Store était abandonnée. Un système limite qui fleurte avec la corruption...