Apple semble oublier le Mac Pro au profit du Mac Studio

Le Mac Pro, fleuron historique d'Apple dans le domaine des stations de travail haut de gamme, semble perdre du terrain face au Mac Studio. Ce dernier vient d'être mis à jour avec les puces M3 Ultra et M4 Max alors que le Mac Pro reste bloqués plusieurs générations en arrière. Cette évolution marque un tournant dans la stratégie d'Apple concernant ses machines professionnelles les plus puissantes.

Un Mac Pro à la traîne

Le passage à l'architecture Apple Silicon n'a pas été favorable au Mac Pro. Alors que le Mac Studio vient d'être mis à jour avec la puce M3 Ultra, offrant des performances jusqu'à 1,5 fois supérieures en CPU et 2 fois supérieures en GPU par rapport à la génération précédente, le Mac Pro reste cantonné à la puce M2 Ultra. De plus, Apple a précisé qu'elle ne sortirait pas de M4 Ultra car cette génération est incompatible avec la technologie UltraFusion qui permet d'associer deux puces M en une. Cette situation place le Mac Pro dans une position délicate, avec des spécifications inférieures à celles du Mac Studio dans plusieurs domaines clés :

• CPU : 32 cœurs pour le Mac Studio contre 24 pour le Mac Pro
• GPU : 80 cœurs contre 76
• RAM : jusqu'à 512 Go contre 192 Go
• SSD : jusqu'à 16 To contre 8 To

D'ailleurs, Apple indique sur sont site internet que la puce M2 Ultra est la "plus puissante à ce jour", ce qui est faux au moins depuis la sortie de la M3 Ultra, si ce n'est depuis les M4 Max.

L'avantage du Mac Studio

Le Mac Studio s'impose désormais comme la machine la plus puissante d'Apple, surpassant le Mac Pro dans presque tous les aspects, à l'exception du nombre de ports et des slots PCIe. Cette situation remet en question la pertinence du Mac Pro pour de nombreux professionnels, d'autant plus que le passage à l'architecture Apple Silicon a limité les possibilités d'évolution matérielle du Mac Pro, notamment en termes de RAM et de GPU.

De plus, le Mac Pro coûte plus de deux fois le prix du Mac Studio (4000€ contre plus de 8000€) pour des performances bien plus limitées. Un positionnement dans la gamme incompréhensible dans la mesure où le Mac Pro est plus lourd et plus encombrant, d'autant qu'il ne dispose d'aucune fonctionnalité supplémentaires. Les quelques cartes d'extension que l'on peut lui intégrer sont une maigre compensation du prix très élevé pratiqué par Apple.

Un avenir incertain pour le Mac Pro

Malgré ce retard apparent, il est possible qu'Apple prépare une stratégie à long terme pour le Mac Pro. Une hypothèse serait de réserver les futures puces "Ultra" les plus puissantes, comme une potentielle M4 Ultra, exclusivement au Mac Pro. Cela permettrait de justifier à nouveau son existence et son prix élevé. Cependant, cette approche soulève des questions sur l'intérêt pour les clients de voir le Mac Studio bridé au profit du Mac Pro.

L'avenir du Mac Pro dépendra probablement de la capacité d'Apple à lui trouver une place unique dans son écosystème, peut-être en misant sur des capacités thermiques supérieures permettant des performances encore plus élevées que le Mac Studio. En attendant, le Mac Studio s'impose comme le choix le plus pertinent pour la majorité des professionnels ayant besoin de hautes performances sous macOS.