Apple abandonne son projet d’abonnement pour iPhone

Un nouveau projet d'Apple semble avoir été mis à la poubelle. Depuis 2022, la marque cherchait à lancer un programme de financement permettant à ses clients de payer un abonnement mensuel et donc de changer d'iPhone tous les ans. Un projet visiblement trop complexe qu'elle laisse aux entreprises tiers spécialisées dans cette démarche.

Trop complexe à mettre en place

Apple avait un projet ambitieux : transformer la manière dont les consommateurs accèdent à ses produits phares en créant un “service d’abonnement matériel”. L’idée était de faire de la possession d’un iPhone une expérience similaire à un abonnement à une application, mais ce projet, maintes fois retardé, a finalement été annulé.

Une vision ambitieuse pour l’iPhone

Le concept d’un service d’abonnement matériel était simple, mais révolutionnaire. Au lieu de payer un iPhone directement ou de s’engager dans un plan de versement traditionnel, les clients auraient payé un abonnement mensuel. Ce montant aurait été débité via leur compte Apple, utilisé habituellement pour les applications et les services. En échange, les utilisateurs auraient pu remplacer leur iPhone par le dernier modèle chaque année, un rêve pour certains clients.

L’objectif de ce programme était double :

1. Offrir une expérience utilisateur encore plus intégrée.
2. Garantir à Apple une source de revenus récurrents, dans la lignée de ses services comme Apple Music ou iCloud.

Un développement semé d’embûches

Initialement prévu pour la fin de 2022, le projet a connu plusieurs reports. Parmi les raisons principales :

• Problèmes logiciels : Apple a eu des difficultés à intégrer ce service dans son écosystème déjà complexe.
• Préoccupations réglementaires : la nature de cet abonnement, s’apparentant à un prêt interne, a soulevé des questions juridiques dans plusieurs régions.

Malgré ces défis, Apple avait lancé des tests internes du service plus tôt cette année pour ses employés du groupe Apple Pay. Les équipes responsables de la facturation de l’App Store et de la boutique en ligne avaient également été mobilisées pour ce projet ambitieux.

Un abandon dans un contexte de remaniements financiers

La décision d’annuler ce service intervient dans un contexte où Apple a aussi mis fin à son programme Apple Pay Later. Lancé comme une option de financement permettant de diviser tout achat effectué avec Apple Pay en quatre paiements sans frais ni intérêts, ce service n’a pas rencontré le succès escompté. Aujourd’hui, Apple a choisi de s’appuyer sur des partenaires tiers comme Klarna pour proposer des solutions de financement via Apple Pay.

Sans parler des soucis juridiques avec Goldman Sachs au sujet de l'Apple Card. Une amende de 89 millions de dollars qui a sûrement refroidi Apple de se lancer dans un nouveau système impliquant des allers-retour d'argent réguliers entre elle et ses clients abonnés à ce nouveau service.

Un virage stratégique pour Apple

La fermeture du projet d’abonnement matériel marque un tournant dans la stratégie d’Apple. Alors que l’entreprise continue de diversifier ses revenus avec des services comme Apple Music, iCloud ou Apple Fitness+, elle semble moins encline à internaliser des modèles financiers complexes. L’abandon de ce programme suggère qu’Apple préfère désormais collaborer avec des partenaires financiers pour ses solutions de financement, plutôt que de les gérer en interne.

Source