Apple évoque une possible fin de l'accord à 20 milliards avec Google

Apple prépare ses investisseurs à un potentiel coup dur financier. Pour la première fois dans l'histoire de ses résultats trimestriels, la firme de Cupertino a explicitement mentionné le risque de voir son accord avec Google s'arrêter brutalement.

Un avertissement inédit dans les résultats financiers

Lors de la présentation des résultats du troisième trimestre, le directeur financier Kevan Parekh a surpris en incluant une clause inhabituelle dans ses prévisions. Contrairement aux précédentes communications financières, Apple a directement évoqué la continuité de son "accord de partage des revenus avec Google" comme condition à ses projections pour le trimestre de septembre. Pour la première fois, le directeur financier d'Apple évoque la possibilité de la fin de l'accord entre Apple et Google :

Il est important de noter que les éléments que nous fournissons supposent que les taux tarifaires mondiaux, les politiques et leur application restent en vigueur tels qu'ils sont au moment de cet appel, que les perspectives macroéconomiques mondiales ne se détériorent pas par rapport à aujourd'hui, et que l'accord actuel de partage des revenus avec Google se poursuit.

Cette transparence soudaine traduit une inquiétude grandissante au sein de la direction d'Apple. L'accord qui lie les deux géants technologiques représente une source de revenus colossale : Google verse environ 20 milliards de dollars annuellement pour maintenir son moteur de recherche par défaut dans Safari sur iPhone, iPad et Mac. Cette somme astronomique alimente directement la branche Services d'Apple, l'un de ses segments les plus rentables.

Une épée de Damoclès réglementaire

L'origine de cette préoccupation remonte à août 2024, quand un juge fédéral américain a statué que l'accord entre Apple et Google constituait une violation des lois antitrust. Bien que Google conteste cette décision en appel, l'incertitude plane désormais sur l'avenir de ce partenariat lucratif.

Tim Cook, interrogé sur cette question lors de la conférence téléphonique, s'est montré prudent : "Je ne veux pas vraiment spéculer sur la décision du tribunal et sur ce que nous ferions en conséquence." Cette retenue diplomatique cache néanmoins une réalité économique : perdre cette manne financière obligerait Apple à repenser significativement sa stratégie dans les services.

La mention de cette menace aux côtés des préoccupations tarifaires montre qu'Apple navigue dans un environnement réglementaire de plus en plus complexe, où les certitudes d'hier deviennent les interrogations de demain.

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