🔥 Apple attaque OpenAI en justice pour vol de secrets industriels

Le bras de fer entre Apple et OpenAI prend une tournure judiciaire. Le constructeur californien accuse son rival d'avoir mis en place une stratégie visant à récupérer des secrets industriels via d'anciens employés. Vous allez voir, on ne parle pas d’un fichier PDF sur une clé USB.

La bataille judiciaire démarre entre Apple et OpenAI

Apple a déposé une plainte contre OpenAI devant un tribunal fédéral de Californie, accusant l'entreprise d'avoir orchestré une véritable stratégie d'infiltration pour s'emparer de son savoir-faire technologique. Selon la firme de Cupertino, ce ne sont pas de simples débauchages qui sont en cause, mais un mode opératoire répété visant à faire fuiter des informations confidentielles sur des produits encore non annoncés.

Deux anciens d’Apple à la manœuvre

Deux anciens salariés sont directement visés. Tang Tan, qui dirigeait autrefois le design produit de l'iPhone et de l'Apple Watch, aurait utilisé sa connaissance des projets internes pour orienter ses entretiens d'embauche chez OpenAI, allant jusqu'à demander à des candidats encore employés chez Apple d'apporter des composants matériels pour des sessions de démonstration. Chang Liu, ingénieur électricien senior parti OpenAI en janvier, aurait quant à lui exploité une faille de sécurité pour télécharger plus d'un millier de pages de documents techniques après son départ.

Le cas Tang

En compilant les différents éléments qui ont filtré de la plainte, voici le cas le plus problématique.

• Tang Tan : 24 ans chez Apple, VP Design Produit (iPhone + Apple Watch). Il connaissait tous les projets, toutes les équipes et tous les secrets importants.
• Préparation de la trahison : Plusieurs mois avant son départ, il rencontre des gens d’OpenAI et leur envoie par email des informations confidentielles sur les fournisseurs d’Apple, tout en étant encore payé par Apple.
• Parcours 2024-2025 :
  • 2024 : Il quitte Apple et cofonde la startup io avec Jony Ive.
  • 2025 : OpenAI rachète io pour 6,5 milliards de dollars (entreprise d’à peine 1 an, sans produit réel).
• Nouveau rôle : Il devient Chief Hardware Officer chez OpenAI, rémunéré en actions pré-IPO.
• Démantèlement d’Apple : Il orchestre le départ massif des talents hardware d’Apple (ingénieurs, designers, responsables supply chain) un par un, en ciblant précisément les personnes qui détiennent les bons secrets.
• Méthodes de recrutement :
  • Les “entretiens” sont en réalité des sessions où il balance des noms de code secrets Apple comme s’il y travaillait encore.
  • Les candidats étudient des fichiers volés d’Apple la veille.
  • Il demande aux recrues d’apporter de vraies pièces Apple (batteries, cartes mères…) sorties illégalement d’Apple Park.
• Ironie maximale : Il distribue à chaque nouvelle recrue le manuel de sécurité d’Apple (document officiel listant les règles à ne surtout pas enfreindre) avant qu’ils démissionnent. Ce manuel a été volé par Tang lui-même en partant.

Tang Tan a passé 24 ans à apprendre comment Apple protège ses secrets, puis 14 mois à organiser leur pillage systématique au profit d’OpenAI.

Jony Ive impliqué ?

L'affaire prend une dimension particulière du fait qu'elle implique indirectement Jony Ive, l'ancien directeur du design d'Apple, qui pilote désormais les projets matériels d'OpenAI après le rachat de sa start-up io pour 6,5 milliards de dollars. Apple précise toutefois qu'aucune poursuite n'est engagée contre Ive lui-même à ce stade. Le document déposé révèle par ailleurs un chiffre frappant : plus de 400 anciens employés d'Apple travaillent aujourd'hui pour OpenAI.

Cette procédure judiciaire illustre la tension grandissante entre les deux entreprises, alors même que leur partenariat autour de l'intégration de ChatGPT dans Siri reste, selon Apple, totalement distinct de cette affaire. Elle intervient aussi à un moment stratégique, alors qu'OpenAI prépare son premier appareil grand public et que des rumeurs évoquent déjà un smartphone maison à l'horizon 2027-2028. Pour Apple, il s'agit clairement de freiner une dynamique qui menace directement son avance sur le matériel.

BREAKING: Apple is suing OpenAI, accusing it and its hardware chief of a coordinating trade secret theft campaign to help build its upcoming suite of AI devices.

— Mark Gurman (@markgurman) July 10, 2026